Die Ritterfalter (Papilionidae) sind eine sehr verbreitete Familie der Schmetterlinge. Unter ihnen sind einige der größten und schönsten Schmetterlinge der Welt. Sie sind in allen Teilen der Welt anzutreffen, mit Ausnahme der Antarktis.
Ein wunderschönes Exemplar eines Swallowtail Schmetterlings, auch Ritterfalter genannt
Es sind auf Bali vor allem die auch als Schwalbenschwanz bekannten Tiere der Gattung Troides und Ornithoptera anzutreffen, die zu den größten Schmetterlingen der Welt zählen.
In freier Wildbahn sind sie freilich nur schwer zu beobachten, sie sind wie alle Schmetterlinge wahre Meister der Tarnung. Wer sie in Ruhe bestaunen möchte, der kann das im Butterfly Park (Taman Kupu Kupu) im Dorf Wanasarai, etwa sieben Kilometer nördlich von Tabanan tun.
Die gefräßigen Raupen der Ritterfalterarten ernähren sich von recht vielen verschiedenen Pflanzen, was ihre große Verbreitung erklärt. Die fünf Hauptnahrungspflanzen sind Osterluzeigewächse (Aristolochiaceae), Schuppenapfelgewächse (Annonaceae), Lorbeergewächse (Lauraceae), Doldenblütler (Apiaceae) und Rautengewächse (Rutaceae).
Auf Bali und natürlich im Schmetterlingspark findet man beispielsweise den Ornithoptera priamus, benannt nach König Priamos, aus der griechischen Mythologie. Unterarten dieses wunderschönen Falters finden sich von den Molukken über Neuguinea bis zu den Duke-of-York-Inseln und Australien.
Die Männchen sind etwas kleiner als die Weibchen, aber deutlich farbenfroher. Auf der Oberseite ihrer Flügel tragen sie große metallisch grüne Streifen und Flächen. Auf der Unterseite gelbe, grüne und blaue Muster.
Die Weibchen, die bis zu 20cm Flügelspannweite erreichen können, sind unauffällig braun mit einem gleichförmigen Muster aus weißen Flecken.
